La leche materna es el mejor alimento para el niño desde que nace hasta los 3 años de vida por muchos razones entre ellas, porque contiene todos los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo del niño sin embargo, a partir de los 6 meses la cantidad de nutrientes y calorías es insuficiente para cubrir sus necesidades nutricionales. Es por eso que se requiere completar estos nutrientes con alimentos sólidos, se inicia entonces la alimentación complementaria o ablactancia.
Al mencionar alimentos sólidos nos referimos a los alimentos enteros machacados y no a las sopas o papillas aguadas. Esto debido a la densidad energética del alimento es decir, la cantidad de energía que aporta por cada gramo de alimento, mientras más líquido contenga menos calorías aporta. La textura de la comida del bebé debe variar progresivamente, se inicia con la comida muy machada como un puré espeso para que hacia el año termine con pequeños trozos enteros de comida y sea eficiente la inclusión a la olla familiar alcanzado el año de edad.
El número de veces en que se le da comida al niño está en relación a sus necesidades, la Organización Mundial de la Salud recomienda, además de la leche materna, dar alimento 2-3 veces al día entre los 6 y 8 meses de edad, y 3 veces al día más un refrigerio nutritivo de los 9 a los 11 meses. Entre los 12 y los 24 meses, deben dárseles tres comidas y pueden ofrecérsele otros dos refrigerios nutritivos, si lo desean.
Cantidades de alimentos que deben ofrecerse:
Desde los seis meses Papillas blandas, verduras, carne, fruta bien trituradas Dos veces al día, además de tomas de pecho frecuentes 2-3 cucharadas
7-8 meses Alimentos triturados Tres veces al día, además de tomas de pecho frecuentes Aumento gradual hasta 2/3 de una taza de 250 ml en cada comida
9-11 meses Alimentos triturados o cortados en trozos pequeños, y alimentos que el bebé pueda agarrar Tres comidas más un refrigerio entre comidas, además de tomas de pecho ¾ de una taza de 250 ml
12-24 meses Alimentos de la familia, cortados o triturados en caso necesario Tres comidas más dos refrigerios entre comidas, además de tomas de pecho Una taza de 250 ml llena
Tomado de: www.who.int
En cuanto al contenido de alimentos debe considerar incluir todos los grupos de alimentos cada vez, es decir, productos de origen animal que aportan proteína (huevo, carne, pollo, pescado, vísceras etc.), cereales y tubérculos que aportan energía (arroz, quinua, kiwicha, papa, camote etc.) grasas saludables en forma de aceites o pastas pero no cocidas que además de energía aportan ácidos grasos insaturados importantes para el desarrollo de la vista, piel, neuronas y en general cada célula de nuestro cuerpo (aceite de oliva o sacha inchi para ensaladas, ajonjolí licuado con un poco de aceite, aceitunas, palta etc.) y finalmente frutas y verduras diversas que aportan vitaminas, minerales y fibra.
El consumo de alimentos cítricos, huevo o pescado suelen retrasarse por el temor a las reacciones alérgicas, la OMS recomienda no restringirlos salvo existan antecedentes familiares de procesos alérgicos a estos alimentos.
Escrito por la licenciada Sara Abbu Sabbah
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