Un tratamiento combinado alivia la respiración sibilante en los bebés

Un estudio halla que la epinefrina y la dexametasona reducen el riesgo de hospitalización en 35 por ciento

Por Serena Gordon
Reportero de Healthday


MIÉRCOLES, 13 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una combinación de medicamentos usados comúnmente podría aliviar los síntomas de la bronquiolitis, una afección causada por un virus que provoca respiración sibilante en los bebés.

Una investigación reciente sugiere que este tratamiento podría reducir el riesgo de hospitalización en más de la tercera parte, así como detener la respiración sibilantes antes y regresar a los bebés a la normalidad que cualquiera de los dos tratamientos por sí mismo o un placebo.

"Hasta este punto, no hemos tenido buenas opciones de tratamiento para la bronquiolitis, excepto por el oxígeno complementario y los fluidos adicionales. En este estudio, hemos examinados dos medicamentos que se han usado para tratar la bronquiolitis sin gran beneficio cuando se usaron de manera separada. Pero combinarlos permitió reducir las hospitalizaciones", según la Dra. Amy Plint, pediatra de emergencias del Hospital infantil del este de Ontario en Ottawa, Canadá.

Los resultados del estudio aparecen en la edición del 14 de mayo del New England Journal of Medicine.

La bronquiolitis es una enfermedad común en los niños muy pequeños. Cerca de uno de cada tres jóvenes de los países occidentales tendrán al menos un episodio de respiración sibilante antes de los tres años, según la información de un editorial en la misma edición de la revista. La mayor parte de esta respiración sibilante, según señalaron los autores del estudio, no es causada por asma. Es causada por un virus.

Plint y sus colegas incluyeron a ochocientos bebés con bronquiolitis entre las seis semanas y los doce meses de edad. Los bebés se asignaron de manera aleatoria a uno de cuatro grupos. El primer grupo recibió dos tratamientos de epinefrina nebulizada y seis dosis orales de dexametasona, un corticosteroide, durante cinco días. El segundo recibió epinefrina nebulizada y un placebo oral. El tercer recibió un placebo nebulizado y dexametasona oral. El último grupo recibió placebos tanto orales como nebulizados.

Luego de siete días, el 17.1 por ciento de los bebés del grupo de tratamiento doble debieron ser hospitalizados. En comparación, el 23.7 por ciento de los del grupo de solo epinefrina debieron ser hospitalizados, el 25.6 por ciento de los del grupo de dexametasona fueron hospitalizados y el 26.4 por ciento del grupo del placebo fueron hospitalizados.

El grupo que recibió el tratamiento combinado también necesitó menos atención médica, dejó de respirar con silbido antes y regresó a la alimentación normal antes que los bebés de los demás grupos.

"Me parece que ahora tenemos suficiente evidencia sobre un tratamiento combinado que parece tener beneficios para reducir las hospitalizaciones y comprueba beneficios con el tratamiento", aseguró Plint.

Sin embargo, no todos están de acuerdo.

Los autores del editorial escribieron lo siguiente: "Teniendo en cuenta el reducido tamaño del efecto del estudio, se deberían tratar once bebés para evitar una hospitalización, no parece práctico aplicar el tratamiento, sobre todo teniendo en cuenta los efectos potenciales de los corticosteroides en dosis elevadas sobre el desarrollo pulmonar y cerebral en niños tan pequeños".

Aún así, Plint aseguró que el tratamiento fue bien tolerado y no hay evidencia en este grupo de edad de que haya efectos para el desarrollo neuronal con un curso corto de esteroides. Además, señaló, los esteroides se administran con frecuencia para ayudar a madurar los pulmones de los bebés prematuros.

"Los padres deberían entender cuando consideren distintas modalidades de tratamiento que una combinación de medicamentos podría ser más efectiva que recibir uno solo de los dos. Aún, así, hacen falta más estudios", señaló la Dra. Jennifer Appleyard, jefa de alergias e inmunología del Hospital St. John de Detroit.

Appleyard aseguró que le preocupa, sin embargo, que esta combinación se convierta en el tratamiento preferido en la sala de emergencia cuando los niños que acuden varias veces durante la temporada viral podrían terminar recibiendo dosis reiteradas de esteroides.

Plint aseguró que este tratamiento combinado debería ser usado únicamente para el primer episodio de respiración sibilante del niño.

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España: Concentrado de Aloe (Sabila)

Triturar demasiado la comida a los bebés no les permite desarrollar la musculatura cráneo-facial

La doctora Elena Barbería, profesora de la Universidad Complutense de Madrid y experta en odontopediatría, ha advertido sobre el peligro de que los padres alimenten a sus hijos con "demasiadas" comidas preparadas y trituradas, ya que podría afectar a los dientes

Las Palmas de Gran Canaria, 4 de mayo de 2009 (mpg/AZprensa.com)

Barbería, según informó el Colegio de Médicos de Las Palmas en nota de prensa, ha estado en el Simposio de Odontopediatría que el Colegio de Dentistas de Las Palmas ha celebrado en la capital grancanaria, y donde subrayó que los "excesivos" alimentos triturados como purés y papillas podrían afectar a los dientes, así como a la estructura cráneo facial cuando se acostumbra a esta alimentación hasta edades cercanas a los cinco años.

"Antes no había batidoras tan sofisticadas y se comía lo que se podía pero ahora se les da a los niños demasiadas comidas trituradas porque los padres llegan cansados a casa o porque quieren que coman pronto para que se vayan a la cama. Entenderse humanamente, se entiende, pero eso es un problema", insistió la doctora.

Asimismo, subrayó que masticar es un ejercicio físico que desarrolla músculos vitales en el crecimiento infantil. "Si no hacemos deporte, la musculatura no se desarrolla y en la boca es igual; si toda la musculatura cráneo-facial no mastica, no desarrollamos la musculatura y no hay un crecimiento de los huesos cráneo-faciales adecuados", apostilló.

Por otro lado, Barbería también resaltó que existe una "tendencia a no prestar excesiva atención a los dientes de leche incluso entre algunos odontólogos". En este sentido, apuntó que podría deberse a que se "desconoce la importancia de los dientes de leche para el desarrollo general del niño".

Al respecto, destacó la importancia de la odontopediatría y de la atención correcta de la salud dental del niño. "No son los dientes de un niño sino un niño con dientes. El protagonista es el niño y no sus dientes", sentenció.

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Chile: Control de Peso

Los bebés más pequeñitos conllevan los costos más altos

Urgen a las empresas a reducir los costos de atención de la salud y a prevenir los nacimientos prematuros

Por Steven Reinberg
Reportero de Healthday

(FUENTES: Jennifer L. Howse, Ph.D., president, March of Dimes, White Plains, N.Y.; Maureen Hack, M.D., Ch.B., department of pediatrics, Rainbow Babies and Children's Hospital, Cleveland; March 17, 2009, Healthy Babies, Healthy Business: Cutting Costs and Reducing Premature Birth Rates, March of Dimes Foundation)

MARTES; 17 de marzo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Según un informe de March of Dimes, los costos médicos pagados por el seguro de salud de una empresa durante un año por un bebé prematuro podrían cubrir los costos médicos de casi una docena de bebés sanos nacidos a término.

Los costos médicos de los bebés sanos nacidos a término durante el primer año alcanzan en promedio los $4,551, de los cuales cerca de $3,800 tienen cobertura del seguro de salud del empleador. Pero para los bebés prematuros, el costo es de casi $50,000, de los cuales cerca de $46,000 son pagados por el seguro del empleador.

"En realidad, este informe va dirigido a la comunidad empresarial", señaló Jennifer L. Howse, presidenta de March of Dimes. "El propósito de este informe es recalcar las consecuencias financieras sumamente graves del creciente problema de los nacimientos prematuros en nuestro país".

Al resaltar los costos de los nacimientos prematuros, March of Dimes espera que los negocios tomen medidas para asegurarse de que los empleados y sus familias reciban atención prenatal apropiada, agregó Howse. "Por ser un empleador que ofrece seguro de salud, usted forma parte de la prevención", advirtió. "La buena prevención equivale a una fuerza de trabajo más saludable".

Howse anotó que los costos de los nacimientos prematuros pueden ser sustanciales y continuar más allá del primer año de vida. Entre ellos pueden estar la parálisis cerebral, el retraso mental o la deficiencia cognitiva. "Entre más graves sean las discapacidades y problemas experimentados por el recién nacido, más altos serán los costos", dijo.

En los EE. UU., los nacimientos prematuros cuestan $26 mil millones al año, según un informe del Instituto de Medicina. Cada año nacen cerca de 543,000 bebés prematuros, una cifra que ha aumentado en más de 36 por ciento desde mediados de los ochenta.

El nacimiento prematuro es una de las causas principales de muerte del recién nacido y los que sobreviven se enfrentan al riesgo de afecciones toda la vida. De hecho, el 25 por ciento de los bebés prematuros tendrán problemas toda la vida por no haber nacido a término, señaló Howse. "Necesitan más atención de la salud, rehabilitación y educación especial", dijo.

Los bebés prematuros necesitan pasar más tiempo en el hospital, en promedio más de catorce días en el primer año de vida, en comparación con poco más de dos días para los que nacen saludables y a término. Además, los bebés prematuros tienen en promedio 21 visitas ambulatorias más, en comparación con catorce para los nacidos a término, según el informe.

Según el informe, en conjunto, los costos de la madre y del bebé prematuro alcanzan en promedio los $64,713, en comparación con $15,047 por bebé nacido sin complicaciones y los planes de salud pagados por el empleador pagan más del noventa por ciento de estos costos.

Además, los costos de los partos complicados también fueron significativamente superiores que los de los no complicados, independientemente de que los bebés fueran prematuros o estuvieran a término. La atención de maternidad por un parto complicado cuesta, en promedio, $14,667, según el informe, en comparación con $10,652 por un parto no complicado.

Para ayudar a las empresas a enfrentar el problema de los nacimientos prematuros, March of Dimes desarrolló un programa de información sobre salud para el embarazo y los recién nacidos en internet llamado Healthy Babies, Healthy Business (bebés saludables, negocio saludable). Howse describió el programa como una manera sencilla para que los empleadores entreguen información precisa y actualizada directamente a los empleadores para ayudar a reducir la cantidad de partos prematuros y, al mismo tiempo, reducir los costos de atención de la salud.

El informe de March of Dimes fue preparado por Thomson Reuters con datos sobre costos médicos de hospitalización y ambulatorios, medicamentos de receta para bebés desde el nacimiento y durante el primer año y para las madres, como el parto y los servicios prenatales durante los nueve meses anteriores y siguientes al parto. El informe tenía programado presentarse el martes a los líderes empresariales en un almuerzo en Washington D. C. financiado por March of Dimes y la National Chamber Foundation, un laboratorio de ideas afiliado a la Cámara de comercio de los EE. UU.

La Dra. Maureen Hack, del departamento de pediatría de Rainbow Babies y del Hospital Infantil de Cleveland, señaló que los costos que cubren el informe apenas son una pequeña parte de los relacionados con los partos prematuros.

"Esto es solo la punta del iceberg", afirmó Hack. "Podría ser lo que le está costando a los empleadores el primer año, pero estos niños siguen teniendo problemas de salud y, con el tiempo, problemas educativos".

Además, la atención prenatal, anotó Hack, podría no ser suficiente para prevenir los nacimientos prematuros. "Es muy complejo", apuntó. "Hay muchos factores que contribuyen a los partos prematuros".

Pero para ayudar a las mujeres embarazadas, March of Dimes sugiere a las empresas hacer lo siguiente:

• Ofrecer información sobre la atención antes de la concepción y del nacimiento y sobre la atención del bebé.
• Ofrecer un ambiente de trabajo libre de humo, drogas y toxinas.
• Estimular a la actividad física.
• Poner a disposición de los empleados información sobre el embarazo, el parto y la atención prenatal.
• Permitir tiempo libre para la atención habitual prenatal y del bebé.
• Ofrecer un área para que las madres bombeen y almacenen leche materna.
• Ofrecer un seguro de salud integral.
• Ofrecer horarios flexibles y la opción de trabajar desde casa.
• Ofrecer protección en el trabajo más allá de lo que establece la ley, por ejemplo para adopción y establecimiento en un hogar sustituto.

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Fórmulas de leche infantil y dermatitis atópica

El fraccionamiento de las proteínas disminuye el potencial alergénico de las leches para lactantes

El eczema, o dermatitis atópica, puede ser uno de los primeros signos de alergia durante los primeros días de vida. Una de las hipótesis afirma que surge por el retraso en el desarrollo del sistema inmune, aunque actualmente se desconoce su causa. Investigadores alemanes han realizado un estudio de tres años de duración que ha reclutado a más de 2.200 bebés con historia familiar de alergias. En esta investigación, conocida como "German Infant Nutritional Intervention" (GINI, en sus siglas inglesas), se ha descubierto que las fórmulas infantiles que contienen caseína (proteína láctea) hidrolizada reducen la aparición y el desarrollo del eczema hasta en un 33%.

* Autor: Por ELENA PIÑEIRO
* Fecha de publicación: 3 de febrero de 2009

Las proteínas de la leche de vaca, la leche más utilizada en la elaboración de las fórmulas infantiles, son las más alergénicas en la infancia. Parece ser que este potencial negativo se reduce si este nutriente se rompe (se hidroliza) en la elaboración industrial de las leches infantiles confeccionadas para los más pequeños.

Dermatitis atópica y alimentación

Según el estudio alemán publicado en el "Journal of Allergy and Clinical Inmunology", se confirma que el riesgo de dermatitis atópica puede reducirse gracias a una intervención nutricional en niños con riesgo alto de atopia. Se entiende como atopia la predisposición del organismo a reaccionar exageradamente frente a sustancias o estímulos ambientales, en este caso procedentes de la alimentación. Esta reacción exagerada puede tener lugar a cualquier nivel; en la piel, la atopia sería responsable de la dermatitis atópica.

Según la Asociación Española de Pediatría, "la dermatitis atópica (DA) es una enfermedad de la piel recurrente (con periodos de empeoramiento y de mejoría) y caracterizada por lesiones en forma de enrojecimiento, picor intenso y sequedad". Constituye una entidad dermatológica que empieza a preocupar a los padres porque "no desaparece" a pesar del tratamiento establecido por el pediatra. Suele aparecer en los primeros meses de vida y afecta aproximadamente a cinco de cada cien niños, es decir, uno de cada veinte padece la enfermedad.

La leche es uno de los alimentos más relacionados con la aparición del eczema del bebé. Según una de las más prestigiosas fuentes de evidencia científica, la revisión Cochrane, en este caso la realizada sobre fórmulas que contienen proteínas hidrolizadas para la prevención de alergias y de la intolerancia alimentaria en lactantes, publicada en el año 2006, "cuando los pequeños no son alimentados exclusivamente con leche materna, el uso de fórmulas hidrolizadas para el lactante en lugar de la fórmula de leche de vaca habitual podría reducir la alergia en los lactantes y los niños".

No obstante, se advierte de la necesidad de estudios adicionales para confirmar esta hipótesis. En este sentido, el Estudio Alemán de Intervención Nutricional en Niños (GINI) ha dado más luz sobre este tema debido a su rigurosidad y a la extensión de la población estudiada.

Por otra parte, también se han creado leches infantiles a las que se les han agregado probióticos (microorganismos vivos) en respuesta a los datos de estudios que reflejan el beneficio de estos componentes funcionales en la modulación del sistema inmune y la protección frente a la dermatitis atópica y la alergia a alimentos. No obstante, un informe del ESPGHAN Committee on Nutrition, publicado en 2004 en el "Journal Pediatric Gastroenterology Nutrition", advierte que "los datos disponibles hasta el momento no garantizan la seguridad del uso de probióticos en recién nacidos y prematuros con el sistema de defensas inmaduro". Se requieren, por tanto, más y nuevas evidencias que aclaren esta incertidumbre, antes de hacer general la recomendación.

Proteínas y fórmulas hidrolizadas

En el caso de la leche de vaca, todas sus proteínas tienen poder antigénico (de provocar alergia); sin embargo, no todas tienen la misma capacidad sensibilizante. La caseína representa el 84% de las proteínas lácteas, por lo que está implicada en el mayor número de este tipo de manifestaciones alérgicas. Las fórmulas hidrolizadas fraccionan las proteínas lácteas en proteínas más pequeñas, potencialmente menos productoras de estos problemas.

Los investigadores del Marien-Hospital Wesel, Ludwig Maximilians University, Neuherberg's Institute of Epidemiology, and Technical University of Munich, reclutaron 2.252 bebés con una historia familiar de alergia y los dividieron en cuatro grupos de intervención. El grupo control recibió una fórmula a base de leche de vaca, otros dos grupos fueron alimentados con fórmulas de suero parcialmente o completamente hidrolizados respectivamente y, un cuarto grupo, con leche a base de caseína completamente hidrolizada.

Después de los tres años que duró el trabajo se redujo el periodo de prevalencia de la dermatitis atópica en un 48% y un 47%, respectivamente, en los niños que se alimentaron con las leches infantiles formuladas con hidrolizados completos de suero y de caseína. Además, la incidencia de la enfermedad disminuyó en un 33% en los bebés alimentados con la fórmula de caseína completamente hidrolizada, en comparación con los que tomaron la confeccionada a partir de leche de vaca.

LACTANCIA MATERNA: SANA OPCIÓN

La lactancia materna es sin duda el método que mejor asegura al pequeño la recepción de todos los nutrientes que necesita durante sus primeros meses de vida. No obstante, las leches infantiles son indispensables en el caso de que las madres no puedan amamantar a sus bebés por la razón que sea. Estudios como el alemán pretenden ofrecer opciones válidas para reducir el riesgo de manifestaciones alérgicas a los niños que por cualquier motivo han de ser alimentados con fórmulas lácteas.

Especialistas del Hospital Materno-Infantil Vall d'Hebron en Barcelona llegan a una conclusión similar respecto al papel protector de la leche materna. Afirman que, en lactantes de alto riesgo, la lactancia materna durante más de cuatro meses, junto con la administración de un hidrolizado de alto grado y la exclusión de alimentos sólidos durante esos mencionados cuatro a seis meses disminuye la incidencia posterior de alergia a la leche de vaca, uno de los alimentos más fuertemente asociados a la dermatitis atópica.

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La comida rápida anula el rol protector de la lactancia materna para prevenir el asma en el bebe

Muchos estudios han demostrado que la lactancia materna puede reducir las posibilidades de los bebés de desarrollar asma. Pero este efecto protector podría verse anulado por determinadas prácticas dietéticas.

OTR/PRESS Concretamente, comer comida rápida más de dos veces a la semana parece anular los efectos beneficiosos de la lactancia materna en la protección de los niños contra las enfermedades respiratorias, según un nuevo estudio. Aunque todavía no se ha determinado con exactitud, el alto contenido en grasa y sal de esta comida podría ser el causante de esta anulación al incrementar las vías respiratorias espasmódicas y provocar mayores problemas para respirar.

Esta investigación, publicada en la revista 'Clinical and Experimental Allergy' y recogida por otr/press, confirma las conclusiones de otros muchos estudios sobre los beneficios de la lactancia materna en relación con el asma. Los investigadores de la Universidad de Alberta (Canadá) encontraron que un periodo escaso de lactancia materna está vinculado a un mayor riesgo de asma además de que los niños alimentados exclusivamente con leche materna durante sus primeras doce semanas tenían un riesgo menor.

"Pero este efecto sólo se observa en niños que no consumen comida rápida, o que sólo lo hacen de vez en cuando", explica Anita Kozyrskyj, autora principal del estudio y profesora asociada del departamento de Pediatría de U of A's Faculty of Medicine & Dentistry. "Y es que hemos encontrado que el consumo de comida rápida se asocia con el asma", añade.

En este sentido, los investigadores sugirieron que la prevalencia de la comida rápida en la sociedad actual puede explicar por qué las tasas de asma siguen aumentando a pesar de cada vez más madre optan por la lactancia materna. Aunque todavía no se ha podido determinar con exactitud las causas, los investigadores sugieren que el alto contenido en grasa y sal (que puede incrementar las vías respiratorias espasmódicas y provocar mayores problemas para respirar) podrían ser los culpables.

MULTITUD DE FACTORES

Anita Kozyrskyj, una autoridad en los estudios de asma infantil contrada por la Universidad de Alberta, realizó el estudio junto con el doctor Allan Becker, miembro de la Universidad de Manitoba (Canadá). Estos investigadores estudiaron a 700 niños canadienses, de los cuales 250 sufrían asma. Más de la mitad de los menores estudiados consumía comida rápida más de dos veces a la semana.

Tras el análisis, Kozyrskyj señaló que la nutrición es sólo uno de los muchos factores que intervienen en esta enfermedad. "Pero este hallazgo es interesante, y esperamos estimular a otros investigadores para dar un seguimiento y poder estudiarlo en mayor profundidad, tal vez con un estudio de cohorte", señala.

Esta no es el primer factor que Anita Kozyrskyj relaciona con el riesgo a ser diagnosticados de asma. En estudios anteriores, la investigadora sugirió que las niñas que no beben suficiente leche y sufren sobrepeso tienen un mayor riesgo de padecer asma. De la misma manera, en otro estudio señaló que los niños que recibieron antibióticos durante su primer año de vida se se exponían a un mayor riesgo de desarrollar asma en el futuro.


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Las mujeres que dan el pecho son menos propensas a descuidar a los niños

Investigadores australianos sugieren que la hormona liberada durante el acto refuerza el vínculo maternal

(FUENTE: Baylor College of Medicine, news release, Jan. 26, 2009)

LUNES, 26 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las madres que dan el pecho son menos propensas a descuidar a los niños, informan investigadores australianos.

En su estudio, los científicos dieron seguimiento a 7,223 mujeres australianas y a su hijos durante 15 años y hallaron que mientras más amamantaba una madre a sus hijos, menor era el riesgo de negligencia.

Las madres que daban el pecho menos de cuatro meses eran el doble de propensas a descuidar a sus hijos que las que lo hacían por cuatro meses o más. Las mujeres que no daban el pecho eran 3.8 veces más propensas a descuidar a sus hijos que las madres que lo hacían durante al menos cuatro meses.

Incluso tras ajustar otros factores, como el estatus socioeconómico, el abuso de sustancias y la depresión, los investigadores encontraron una fuerte relación entre dar el pecho y la atención materna.

Los hallazgos aparecen en la edición de febrero de Pediatrics.

Una investigación previa sugiere que la lactancia materna podría ayudar a crear un fuerte vínculo entre madre e hijo, señaló la autora principal del estudio, la Dra. Lane Strathearn, profesora asistente de pediatría del Colegio Baylor de Medicina y del Hospital Infantil de Texas, en un comunicado de prensa de Baylor.

"La oxitocina es una hormona crítica que se produce durante la lactancia materna que promueve y refuerza el comportamiento materno. Los estudios en animales demuestran que esta hormona es crítica en el inicio del comportamiento maternal en los animales", dijo Strathearn. "Es posible que la lactancia materna estimule la producción de oxitocina en el cerebro, ayudando a desarrollar un fuerte vínculo entre la madre y su bebé. También, los factores que ayudan a moldear el desarrollo del sistema de la oxitocina en el cerebro podrían predisponer para dar el pecho y cuidar al bebé de manera exitosa".

"Fomentar la lactancia materna podría ser una forma sencilla y rentable de fortalecer la relación entre la madre y su bebé. Brindar apoyo económico y social a las nuevas madres para que se queden en casa con sus bebés podría ayudar a lograr este objetivo. El simple hecho de que las mujeres tengan licencia por maternidad tan limitadas les impide fortalecer esta relación", dijo Strathearn.

"La negligencia materna representa una anomalía fundamental en la relación entre una madre y su hijo, ya que la madre no le ofrece los cuidados físicos y emocionales que necesita para su óptimo desarrollo. La lactancia materna podría ser una forma sencilla de apoyar la relación entre madre e hijo y de reducir el riesgo de negligencia a largo plazo".

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Articulos Medicos y Noticias sobre Salud Infantil - Pediatria

Los recién nacidos sienten el ritmo

Una investigación sugiere que los bebés pueden detectar ritmos descompasados en la música

Por Tate Gunnerson
Reportero de Healthday

(FUENTES: Henkjan Honing, professor, music cognition, Institute for Logic, Language and Computation, University of Amsterdam, the Netherlands; Ann Senghas, Ph.D., assistant professor, psychology, Barnard College of Columbia University, New York City; Jan. 26-30, 2009, Proceedings of the National Academy of Sciences)

MARTES, 27 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los bebés que sonríen cuando escuchan un clásico de los Beatles podrían estar más felices de lo que parecen, sugieren investigadores que estudiaron los recién nacidos y su capacidad para detectar el ritmo.

"La gente puede sincronizar con facilidad la música debido a su expectativas sobre cómo proseguirá el ritmo o el tempo", dijo el autor principal del estudio Henkjan Honing, profesor de cognición musical de la Universidad de Ámsterdam. "Teníamos mucho interés en determinar si los recién nacidos también podían hacerlo".

Los investigadores pusieron música rock para que los bebés la escucharan mientras monitorizaban su actividad cerebral y encontraron que los recién nacidos eran capaces de detectar un ritmo descompasado.

"Básicamente, teníamos a los bebés escuchando un ritmo de rock, que es muy regular, y de vez en cuando, había un ritmo descompasado", dijo Honing. "Podemos inferir de esta metodología que estos bebés tenían una alta expectativa del ritmo cuando había un silencio absoluto".

Los hallazgos, que se esperan serán publicados en la edición de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences, se suman a la creciente evidencia de la comprensión de los bebés del mundo que les rodea.

"Es una prueba de que los bebés tienen un ritmo central cuando nacen", explicó Honing. "Es un prelenguaje, muy musical y rítmico".

"Hay estudios que demuestran que los bebés pueden distinguir su idioma de uno extranjero en el útero, y posiblemente utilicen el ritmo para ello", dijo Ann Senghas, profesora asistente de psicología del Colegio Barnard de la Universidad de Columbia. "El compás es como un localizador de límites, o la frontera del ritmo".

No obstante, algunos investigadores son cautos al extrapolar que los humanos tienen unos circuitos específicos para la música, así que prefieren centrarse en los beneficios más amplios de la comunicación.

"No hay que concluir que los bebés tienen un circuito especial para la música, sino que tienen un circuito natural para encontrar un lenguaje en el mundo", explicó Senghas. "Lo detectamos mediante la música, y lo disfrutamos porque es música, pero no creo que tengamos uno especial para la música".

Los investigadores estuvieron de acuerdo en que el estudio plantea varias preguntas importantes que deben responder estudios futuros.

"Puede decir que estos mecanismos también apoyan la comunicación, así que estamos interesados en cómo estos podrían afectar la interacción entre padres e hijos", dijo Honing.

"Sería interesante ver cómo los lenguajes se moldean mediante estos procesos", dijo Senghas. "Cuando vea que un niño no está adquiriendo correctamente el lenguaje, eso nos da una pista más sobre cómo son los niños típicos para ver si algo anda mal".

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